Le 15 juillet, le projet Watermellon a réuni des agriculteurs, des chercheurs, des experts et des acteurs du secteur agricole à l’occasion de son deuxième atelier régional du Groupe des Agriculteurs, organisé à Sétif, en Algérie. Accueilli par l’Université de Skikda, cet événement a marqué une nouvelle étape importante dans la mission du projet visant à développer des systèmes agricoles innovants et économes en ressources afin de relever les défis de la pénurie d’eau, du changement climatique et de la sécurité alimentaire.
Au total, 54 participants ont pris part à l’atelier, dont 47 en présentiel et 7 à distance. Des représentants de cinq régions agricoles d’Algérie ont contribué aux échanges, témoignant de l’intérêt croissant pour des solutions pratiques et durables destinées au secteur agricole.
L’atelier a permis de présenter les dernières avancées du projet et de recueillir les retours précieux des utilisateurs finaux et des acteurs du secteur. Les participants ont découvert trois composantes essentielles du modèle Watermellon :
- Systèmes innovants de rotation des cultures : Le projet teste un nouveau système de rotation associant le sorgho et les cultures fourragères d’hiver. Cette approche vise à améliorer la fertilité des sols, à accroître la productivité des terres et à limiter l’épuisement des ressources naturelles. En diversifiant les cycles de production, les agriculteurs bénéficient de sols plus sains et de systèmes agricoles plus résilients.
- Collecte intelligente des eaux de pluie et irrigation de précision : La gestion de l’eau demeure l’un des principaux défis de l’agriculture dans les régions méditerranéennes. Watermellon a présenté son système intelligent de récupération des eaux de pluie, conçu pour collecter, stocker et réutiliser les précipitations dans le cadre de l’irrigation de précision. Ce système favorise une utilisation plus efficace de l’eau tout en maintenant la productivité agricole.
- Intégration de l’aquaculture dans l’agriculture circulaire : Le troisième pilier du projet porte sur l’intégration de l’élevage de carpes communes dans les systèmes de production agricole. Cette approche circulaire crée des synergies entre agriculture et aquaculture, optimise l’utilisation des ressources, réduit les déchets et génère une valeur ajoutée pour les producteurs.
- Rapprocher la recherche et la pratique
Au-delà de la présentation des résultats scientifiques, l’atelier a constitué une plateforme d’échange direct entre chercheurs et agriculteurs. Les participants ont discuté des aspects techniques liés à la mise en œuvre des solutions proposées dans les conditions locales et ont formulé des recommandations pratiques afin d’améliorer l’adaptabilité du modèle Watermellon dans les différentes régions agricoles algériennes.
Des démonstrations pratiques ont permis aux participants d’observer la conception, l’installation et le fonctionnement des technologies développées dans le cadre du projet. Ces sessions ont facilité le transfert de connaissances et renforcé la confiance dans l’adoption de pratiques agricoles innovantes.
L’événement a réaffirmé l’un des principes fondamentaux de Watermellon : les agriculteurs doivent jouer un rôle actif dans le développement et l’évaluation des nouvelles solutions. Leur participation garantit que les innovations répondent aux besoins réels du terrain et augmente les chances d’une mise en œuvre réussie.
À l’issue de l’atelier, les participants ont rempli le questionnaire du projet Watermellon, un outil essentiel pour évaluer les performances du projet et mesurer l’acceptation des nouvelles technologies par les agriculteurs. Les résultats contribueront aux recherches en cours sur l’adoption de l’innovation, les facteurs influençant l’adoption des technologies et la durabilité à long terme des systèmes agricoles circulaires.
L’atelier de Sétif a mis en évidence l’importance de la coopération entre universités, instituts de recherche, acteurs économiques et agriculteurs afin de transformer les connaissances scientifiques en solutions concrètes. Face aux pressions climatiques et aux contraintes croissantes sur les ressources, des initiatives comme Watermellon montrent comment l’innovation et l’engagement des parties prenantes peuvent contribuer à des systèmes alimentaires plus résilients et durables.
En associant recherche scientifique, technologies modernes et participation active des agriculteurs, le projet Watermellon ouvre la voie à une agriculture plus intelligente, à une meilleure efficacité des ressources et à une sécurité alimentaire renforcée dans toute la région méditerranéenne.