Στις 17 Ιουλίου 2026, το έργο WaterMellon διοργάνωσε ένα Living Lab για καλλιέργειες ανθεκτικές στην ξηρασία στο KfarHazir (Koura, Βόρειος Λίβανος), συγκεντρώνοντας 26 συμμετέχοντες, μεταξύ των οποίων τοπικές αρχές, αγρότες, αγροτικοί συνεταιρισμοί, μηχανικοί, τεχνικοί, εκπρόσωποι του ιδιωτικού τομέα και του Υπουργείου Γεωργίας.
Η εκδήλωση οργανώθηκε από το ICU, σε συνεργασία με το Γεωργικό Κέντρο του Υπουργείου Γεωργίας στην Koura και τον Δήμο του KfarHazir, με στόχο την παρουσίαση των πρώτων αποτελεσμάτων των πειραματικών δοκιμών πεδίου του έργου για την κινόα και το τεφ, δύο καλλιέργειες με σημαντικές προοπτικές βελτίωσης της ανθεκτικότητας της γεωργίας απέναντι στην αυξανόμενη λειψυδρία και την κλιματική αλλαγή.
Το Living Lab ξεκίνησε με χαιρετισμό του επικεφαλής του Κέντρου του Υπουργείου Γεωργίας στην Koura, ο οποίος υπογράμμισε τη σημασία της εισαγωγής καινοτόμων και κλιματικά ανθεκτικών καλλιεργειών για τη στήριξη του μέλλοντος της γεωργίας στον Βόρειο Λίβανο.
Κατά την πρώτη συνεδρία, η ομάδα του WaterMellon παρουσίασε την προσέγγιση του έργου για την κλιματικά έξυπνη γεωργία (Climate-Smart Agriculture), παρουσιάζοντας την πρωτοβουλία που χρηματοδοτείται από το PRIMA, τις πιλοτικές τοποθεσίες στον Λίβανο και τους λόγους επιλογής τους. Οι συμμετέχοντες ενημερώθηκαν επίσης για τα χαρακτηριστικά της κινόα και του τεφ, τις καλλιεργητικές πρακτικές που εφαρμόστηκαν κατά την πρώτη καλλιεργητική περίοδο, τα κυριότερα επιτεύγματα και τις προκλήσεις που αντιμετωπίστηκαν, καθώς και τα διδάγματα που θα καθοδηγήσουν τον επόμενο κύκλο παραγωγής.
Η εκδήλωση συνεχίστηκε με μια διαδραστική συζήτηση, κατά την οποία αγρότες, τοπικοί φορείς και τεχνικοί εμπειρογνώμονες αντάλλαξαν εμπειρίες, έθεσαν ερωτήματα και εντόπισαν ευκαιρίες για μελλοντική συνεργασία στο πλαίσιο της κοινότητας Living Lab του WaterMellon.
Το πρακτικό μέρος της εκδήλωσης πραγματοποιήθηκε στα γειτονικά αγροτεμάχια επίδειξης στο KfarHazir, όπου οι συμμετέχοντες επισκέφθηκαν πειραματικά αγροτεμάχια τόσο ξηρικής καλλιέργειας όσο και στάγδην άρδευσης. Η επιτόπια αυτή επίσκεψη τους έδωσε τη δυνατότητα να παρατηρήσουν από κοντά την απόδοση των καλλιεργειών και να συζητήσουν τα προκαταρκτικά ευρήματα με την ομάδα του έργου.
Η εκδήλωση παρείχε επίσης ενθαρρυντικά σχόλια σχετικά με τις προοπτικές υιοθέτησης αυτών των καινοτόμων καλλιεργειών. Από τους 20 συμμετέχοντες που συμπλήρωσαν το ερωτηματολόγιο αξιολόγησης, όλοι δήλωσαν ότι βελτίωσαν την κατανόησή τους σχετικά με την κλιματικά έξυπνη γεωργία και τον ρόλο των καλλιεργειών ανθεκτικών στην ξηρασία. Αξιοσημείωτο είναι ότι 13 συμμετέχοντες εξέφρασαν την πρόθεσή τους να υιοθετήσουν την κινόα, υπό την προϋπόθεση ότι τα τελικά αποτελέσματα των δοκιμών θα επιβεβαιώσουν την καταλληλότητά της στις τοπικές συνθήκες. Επιπλέον, περίπου το 75% των ερωτηθέντων έδειξε ενδιαφέρον να συμμετάσχει σε μια ομάδα ενδιαφερόμενων φορέων, ώστε να συνεχίσει να παρακολουθεί τις δραστηριότητες του έργου και τα αποτελέσματα των μελλοντικών δοκιμών.
Αυτά τα πρώτα αποτελέσματα καταδεικνύουν την αξία της προσέγγισης Living Lab στην προώθηση της ανταλλαγής γνώσεων, της συμμετοχής των ενδιαφερόμενων φορέων και της συνδιαμόρφωσης πρακτικών λύσεων για πιο ανθεκτικά γεωργικά συστήματα. Καθώς το έργο WaterMellon περνά στην επόμενη καλλιεργητική περίοδο, η πιλοτική δράση στον Λίβανο θα συνεχίσει να παράγει πολύτιμα στοιχεία για τη στήριξη της υιοθέτησης βιώσιμων γεωργικών πρακτικών σε ολόκληρη τη Μεσογειακή περιοχή.