A Universidade de Skikda (U. SKIKDA), parceira-chave do projeto WATERMELLON, realizou com sucesso uma série de atividades no sítio demonstrativo de Elmouane, em Sétif, no nordeste da Argélia. O sítio, com uma área de 35 hectares, integra três principais sistemas de produção: culturas, aquicultura e pecuária, promovendo a agricultura de conservação, a rotação e o consórcio de culturas, ao mesmo tempo que minimiza o uso de fertilizantes e pesticidas.
Um dos aspetos mais relevantes do sítio é o reservatório natural em encosta, com uma capacidade de recarga de 236.000 m³, que assegura a irrigação complementar das culturas forrageiras de inverno e do sorgo em rotação, além de favorecer a produção de peixes. Além disso, a implementação de um Sistema de Tanque Flexível de Água (WFTS) de 500 m³ permite armazenar água durante os períodos chuvosos para a sua utilização em épocas de seca, beneficiando tanto as culturas como a aquicultura.
Crédito fotográfico: U. SKIKDA: Sistema de Tanque Flexível de Água
Entre maio e novembro de 2025, a Universidade de Skikda (U. SKIKDA) organizou diversas atividades preparatórias e participativas. Estas incluíram a criação dos Grupos Regionais de Agricultores (RFG) por meio de encontros individuais e duas sessões de grupos de discussão com agricultores, consultores e outros atores-chave. Além disso, em outubro de 2025, foi realizada uma visita de campo para apresentar o sítio demonstrativo a agricultores, consultores e decisores políticos. Paralelamente, foram criados diversos canais de comunicação, incluindo WhatsApp, e-mail, Google Forms, Facebook e YouTube, para garantir uma interação contínua com todos os atores do projeto.
No dia 22 de novembro de 2025, realizou-se a primeira reunião do Grupo Regional de Agricultores (RFG), reunindo todos os atores selecionados, incluindo agricultores, consultores agrícolas, responsáveis políticos, cooperativas, produtores de sementes e pesquisadores. O dia começou com uma apresentação do projeto WATERMELLON, seguida de sessões de formação sobre agricultura de conservação, gestão das culturas de inverno e do sorgo, bem como técnicas de captação de água. À tarde, os participantes participaram de uma sessão prática no campo, onde puderam observar os itinerários de cultivo, práticas de gestão do solo e o uso de máquinas para cultivo com preparo reduzido do solo. O dia terminou com uma discussão entre os participantes e a recolha de seus comentários por meio de um questionário, permitindo que compartilhassem suas experiências e observações.
Crédito fotográfico: U. SKIKDA: Primeiro Grupo Regional de Agricultores
Os agricultores e consultores expressaram um alto nível de satisfação em relação ao modelo de agricultura integrada, apreciando especialmente a rotação de culturas e o sistema de captação de água através do WFTS. Os responsáveis políticos destacaram o potencial de replicar esse modelo em outras regiões semiáridas da Argélia. O sorgo e a aveia foram particularmente valorizados por sua resistência à seca, enquanto a adoção de tanques de água flexíveis foi reconhecida como um desafio fundamental para garantir a segurança hídrica durante os períodos de seca.
A Universidade de Skikda continuará a fortalecer a rede de Grupos Regionais de Agricultores, criando um segundo e um terceiro grupo, respectivamente, em março e maio de 2026. Também está prevista uma visita de campo em fevereiro de 2026, condicionada à entrega de um novo tanque de água proveniente da França, que será essencial para os próximos dias de demonstração e para as sessões de treinamento prático.
Por meio dessas atividades, a Universidade de Skikda continua a promover a agricultura sustentável, a gestão eficiente da água e práticas agrícolas resilientes às mudanças climáticas na Argélia.