En lo alto de las empinadas terrazas de Polyrrinia, en Kissamos, oeste de Chania, la familia Sgouromalli ha estado cuidando silenciosamente un huerto que cuenta una historia de resiliencia, tradición y agricultura sostenible.
Distribuidas en seis hectáreas de terreno accidentado (35.4439, 23.6634), las tierras de la familia albergan alrededor de 2,000 algarrobos (Ceratonia siliqua), plantados en 2000 bajo un programa estatal de reforestación diseñado para revitalizar áreas agrícolas marginales. Dos décadas después, los árboles son un ejemplo próspero de lo que la dedicación a largo plazo y la agricultura de bajo impacto pueden lograr en los paisajes exigentes de Creta.
Una asociación arraigada en la tierra
Michalis y Amalia Sgouromalli han construido sus vidas combinando oficios modernos y prácticas tradicionales. Michalis, que trabaja en movimiento de tierras y turismo, a menudo lleva su maquinaria a los campos para las labores agrícolas estacionales. Amalia, por su parte, ha asumido la gestión del huerto, incorporándose hace cinco años al programa griego “Jóvenes Agricultores” para fortalecer sus actividades agrícolas.
“No se trata solo de producción”, explica Amalia. “Se trata de mantener viva la tierra y asegurarnos de que siga formando parte del futuro de nuestra familia”.
Prácticas agrícolas sostenibles
El huerto es tanto producto de la paciencia como de la planificación. Durante los primeros cuatro años, los árboles fueron regados por goteo; desde entonces, dependen únicamente de la lluvia. No se utilizan fertilizantes, pesticidas ni herbicidas, lo que demuestra la resistencia natural del algarrobo y el compromiso de la familia con la agricultura de bajo impacto.
Las tareas anuales siguen el ritmo de la tierra:
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Control mecánico de maleza, realizado por Michalis con un motocultor, unas 50 horas al año.
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Poda y gestión del follaje, con dos trabajadores durante 10 días, unas 160 horas de trabajo.
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La cosecha, el periodo más intenso, dura aproximadamente 25 días y moviliza a cuatro trabajadores durante casi 800 horas.
El regreso del algarrobo
Considerado antaño un alimento humilde, el algarrobo disfruta hoy de un renovado interés como cultivo nutritivo y resistente al clima. Para la familia Sgouromalli, su valor nunca ha estado en duda. “El algarrobo siempre ha estado aquí”, dice Michalis. “Es parte de la identidad de Creta: fuerte, duradero y capaz de crecer donde poco más puede hacerlo”.
Mientras continúan las conversaciones globales sobre agricultura sostenible, las terrazas de Polyrrinia ofrecen un ejemplo concreto de cómo la tradición, la adaptación y el esfuerzo familiar pueden cultivar no solo cultivos, sino continuidad.